Зачастую современные блага цивилизации создают не только удобства для людей, но и наносят непоправимый урон природе. Только за последние 15 лет в мире было произведено больше пластиковых изделий, чем за предыдущее столетие. Одноразовая посуда, пакеты, упаковка, бутылки и различные емкости - самые распространенные виды пластикового мусора, который человечество «производит» каждый день. Лишь пять процентов от его объема в конечном итоге подвергается переработке и используется повторно в быту и жизни. В России его практически не перерабатывают, пластиковые отходы свозятся на обычные свалки, их разносит ветром, из-за чего загрязняется природа.

В 21 веке проблема использования и утилизации пластика стоит особо остро. Потребитель сталкивается с данным материалом повсеместно - от упаковочных пакетов и коробок до крупных бытовых и электроприборов. По истечению срока службы изделия обычно просто выбрасываются в мусорные баки и контейнеры, а дальнейшая их судьба связана как правило с мусорными свалками, заполняющими собой огромные по размеру территории и отравляющими почву, воздух и водоемы. Международная статистика неумолима - заводы, выпускающие пластиковые изделия, выделяют в атмосферу до 400 миллионов тонн углекислого газа в год, и примерно 800 видов животных сегодня находятся под угрозой вымирания из-за поедания и отравления пластиком. Многие задаются вопросом, как можно помочь в борьбе с пластиковыми отходами. Прежде всего, мы - потребители, можем самостоятельно сократить потребление пластика, например, использовать многоразовую тканевую сумку для покупок вместо пластиковых пакетов в магазинах. Еще одним важным шагом станет выбор продукции в более экологичной упаковке, например, стекле или бумаге. Производителям и продавцам в свою очередь важно помнить, что в соответствии со статьей 7 Закона Российской Федерации «О защите прав потребителей» каждый имеет право на то, чтобы товар при его использовании, хранении, транспортировке и утилизации был безопасен не только для жизни и здоровья потребителей, но и окружающей среды. Конечно, политика борьбы с загрязнением пластиком должна приниматься на государственном уровне, а разработанные меры, в том числе технические, активно внедряться на всех крупных производствах. Однако необходимо помнить, что каждый из нас способен внести свой маленький вклад в решение этой глобальной проблемы. 

Каждый день у нас есть альтернатива: купить минералку в стеклянной бутылке или в пластиковой, взять на пикник бумажную одноразовую посуду или пластиковые тарелки. Забота об экологии или же личное удобство - индивидуальный выбор потребителя. Чем меньше каждый из нас начнет использовать пластик в повседневной жизни, тем быстрее производители сократят объемы его производства. Не стоит выбирать одноразовый пластик исключительно из-за его низкой цены - зачастую многие пластиковые предметы можно заменить многоразовыми изделиями из более экологичных материалов. Вполне вероятно, что тогда человечеству удастся за несколько лет переломить ситуацию и остановить или хотя бы затормозить экологическую катастрофу.