Весной влага, обогащенная многими полезными веществами, устремляется от корней вверх по дереву, и люди привыкли брать себе немного этой влаги - для пользы и удовольствия. Но все ли мы знаем о березовом соке?
Березовый сок - древний напиток, который с незапамятных времен был популярен на Руси. И сегодня его сбор - обычная процедура для тех, кто живет рядом с природой.
Начинать собирать березовый сок есть смысл за несколько недель до того, как появятся ощутимые признаки весны, то есть еще поздней зимой.
Еще одно наблюдение: не всегда самая красивая береза, растущая на самом солнечном месте, дает наибольшее количество сока. Иногда неказистое дерево у оврага оказывается гораздо более "урожайным". То есть и в этом случае надо пробовать, выбирать для сбора сока разные деревья, растущие рядом и в разных местах, и сосредоточится на самых продуктивных.
Предупреждения, что не надо "доить" одно и то же дерево несколько лет подряд, практикой не подтверждаются: березы легко переносят ежегодное изъятие у них сока, но, конечно, с соблюдением меры - не надо делать более одного отверстия на каждом дереве.
Технология сбора у каждого своя. Самая практичная следующая. Покупаем в аптеке набор для капельницы, берем из этой "системы" трубку с пластиковым наконечником. Сверлим в стволе березы на высоте около метра отверстие в 4 мм (таков диаметр трубки у "системы", а больше и не надо, сока все равно больше не будет). Глубоко сверлить не надо - сантиметра два вполне достаточно. Вставляем в отверстие пластиковый наконечник. Другой конец трубки вставляем в отверстие того же диаметра, сделанное в крышке обычной пластиковой бутылки из-под питьевой воды. Рядом в крышке нужно обязательно сделать еще одно совсем маленькое отверстие - для выхода избыточного давления, которое неизбежно возникает по мере наполнения бутылки соком. Привязываем бутыль к стволу дерева, чтобы не свалилась, и ждем результат.
Хорошее дерево в пик сокодвижения может дать до 10 литров сока за сутки, но снимать "урожай" надо минимум два раза в сутки - хотя бы утром и вечером. В морозные ночи сокодвижение заметно сокращается, в теплые усиливается, в солнечные теплые дни сок тоже идет гораздо активнее, чем в пасмурные и холодные.
Вообще свежесобранный сок трудно отличить от обычной воды, но знатоки утверждают, что если минувшая зима была богата на морозы, то сок будет слаще.
После окончания сбора сока отверстие в березе нужно забить сухой березовой палочкой - она в дереве распухнет и закроет собой "течь".
Кладезь полезных веществ
Специалисты утверждают, что березовый сок - настоящий кладезь веществ, полезных для нашего организма. В соке содержатся важные макроэлементы - натрий, калий, магний и кальций. Есть и разнообразные микроэлементы - железо, фтор, марганец, кремний, никель, медь и алюминий. Наша нервная система нормализуется благодаря содержащимся в березовом соке витаминам группы В (В1, В3, В6, В12), которые также способствуют улучшению кровообращения, стимулируют когнитивные (интеллектуальные) функции мозга. Особенно эффективен витамин В6 в сочетании с магнием для улучшения иннервации (работы нервных окончаний) мышечной ткани.
В составе березового сока присутствуют эфирные масла, фитонциды, сапонины, дубильные вещества и глюкоза. Особую ценность представляют органические кислоты - лимонная, молочная и яблочная, необходимые для нормального функционирования организма.
Березовый сок помогает при проблемах с сердечно-сосудистой системой, таких как аритмия, атеросклероз и гипертония. Эффективен он и при заболеваниях опорно-двигательного аппарата - артритах, радикулите, остеоартрозе. Пациенты с хроническими заболеваниями печени, запорами и гипоацидным гастритом также отмечают положительный эффект от его употребления.
Особенно ценен березовый сок для мужского здоровья, так как положительно влияет на выработку мужского гормона тестостерона.
Сколько можно его выпить
Как бы не был полезен березовый сок, медики рекомендуют ограничить его потребление одним стаканом (200-250 мл) в сутки, поскольку превышение этой нормы может негативно сказаться на пищеварительной системе.
При этом за сезон каждому из нас хорошо бы выпивать не менее пяти литров березового сока, чтобы хорошенько оздоровить свой организм после зимы.
Как его сохранить
Главная проблема березового сока состоит в том, что пользу приносит только свежесобранный продукт, - именно тогда сок максимально насыщен витаминами, минералами и прочим.
Хотя в холодильнике напиток может храниться 2-3 дня, концентрация полезных веществ в нем все равно заметно снижается.
Любые способы домашней консервации березового сока приводят практически к полной потере всех полезных свойств напитка.
Есть единственный способ сохранить все полезные вещества сока при длительном хранении - быстрая заморозка.
А что еще
Если говорить не о пользе, а об удовольствии от березового сока, то существует множество способов его творческого применения. Гурманы создают на его основе оригинальные коктейли, а все остальные делают из него медовуху, домашнее вино или брагу, а потом самогон.
Из березового сока можно сделать квас. Для этого нужно смешать три литра напитка с сахаром (примерно 170 г) и щедрой горстью изюма, выдержать эту смесь в теплом месте около трех недель и затем процедить.
Из открытых источников.