Сегодня есть повод вспомнить Леонида Алексеевича Кулика - 19 августа исполнится 140 лет со дня его рождения, а 30 июня было 115 лет со дня падения Тунгусского метеорита, изучению которого ученый посвятил свою жизнь.
Простой работяга
Леонид Кулик родился 19 августа 1883 года в городе Тарту (Дерпте) в Эстонии. После смерти отца семья переехала на Южный Урал в Троицк. Окончив с золотой медалью в 1903 году Троицкую гимназию, сын земского доктора Леонид Кулик поступил в Петербургский лесной институт. Но уже спустя год его отчислили за участие в студенческих волнениях. Юноша не опустил рук - преподавая рабочим в воскресной школе, параллельно поступил в полковую школу (он подлежал скорому призыву) и стал вольнослушателем физико-математического факультета Казанского университета. Однако и в Казани Леонид принял участие в вооруженном восстании, после разгрома которого бежал в Тирасполь, а потом в родной Троицк. Устроился помощником лесничего, женился, у него родилась дочь.
Герой Первой мировой войны
В 1911 году с целью поиска радиоактивных минералов на Урал прибыла экспедиция Владимира Вернадского. Академик в качестве геодезиста нанял местного лесничего Кулика. Молодой человек произвел положительное впечатление на ученого, и по возвращении в Петербург он пригласил Кулика на должность сотрудника Минералогического музея Петербургской Академии наук. Целиком посвятить себя науке Кулику не позволила первая мировая война. Будучи прапорщиком запаса, он подлежал призыву в первую очередь и попал в драгунский полк. Воевал Кулик смело, за что был командирован начальством в Петроградское военное училище, откуда через два месяца вышел с погонами корнета. Вскоре за военные успехи его произвели в поручики. В 1917 году Кулик был награжден орденами Святого Станислава третьей степени и Святой Анны третьей степени. После революции 1917 года Леонид Кулик целиком посвятил себя науке. В 1919 году он уехал в Томск, где занял должность ассистента на одной из кафедр физико-математического факультета местного университета.
Охотник за небесными камнями
После окончания гражданской войны Леонид Кулик вернулся в Петроград и занялся изучением метеоритов. В этом его поддерживал профессор Вернадский.
Падение Тунгусского метеорита произошло 30 июня 1908 года в диких дебрях Эвенкийского края. Оно признано учеными глобальным событием XX века. Однако могло случиться так, что ни наука, ни общество о нем могли никогда не узнать. Трудно поверить, но долгое время об этом, кроме нескольких десятков малограмотных людей, никто и не знал. Однажды, спустя 13 лет после загадочной катастрофы, ученому, специалисту по изучению метеоритов Леониду Алексеевичу Кулику попал в руки листок старого календаря. На пожелтевшем от времени листке коротко сообщалось о падении в Сибири гигантского небесного тела. Страстно влюбленный в метеориты и метеоритику, готовый в любое время дня и ночи отправиться в путь к месту падения даже самого маленького "небесного камня", Кулик хорошо понимал, что сибирская катастрофа - редкое, уникальное явление природы и "величайшая эпопея метеоритной астрономии". С того дня все силы, помыслы и мечты ученого были отданы Тунгусскому метеориту. В 1927 году он организовал первую экспедицию на берега реки Подкаменная Тунгуска. За первой последовали вторая, третья, четвертая... Снова и снова возвращался ученый в тайгу, стремясь вырвать у нее тайну и найти метеорит. Сибирские морозы и сорокаградусная жара, тучи гнуса и голод, бандиты и неверие скептиков - ничто не заставило Кулика отступить, ничто не смогло сломить удивительную волю этого человека. Разгадке "тунгусского дива" Кулик отдал двадцать лет своей жизни. Двадцать невероятно трудных и, несомненно, самых счастливых лет. Но подержать в руках кусок инопланетной руды ему так и не удалось. В 1990-х годах ученый мир согласился с гипотезой, что Тунгусский метеорит в основном состоял изо льда. Взорвавшись на высоте 5-7 километров, он превратился в воду, пар и мелкую пыль. Знать всего этого Кулик не мог и до последнего надеялся на удачу. Еще одну экспедицию ученый запланировал на лето 1941 года, но помешала война...
Непокоренный узник
В возрасте 58 лет ученый не подлежал призыву, но пошел на фронт добровольцем. Кулик был зачислен в 17-ю стрелковую дивизию народного ополчения, сформированную из жителей Замоскворечья. Пройдя ускоренную боевую подготовку в районе станции Бутово, ополченцы выступили маршем на Малоярославец. А в августе их отправили в Спас-Деменск, где они получили полосу обороны второго эшелона Резервного фронта длиной 12 километров. С начала осени москвичи-добровольцы рыли окопы и противотанковые рвы. 312-й полк, в 1-м батальоне которого Леонид Кулик служил старшиной саперной роты, защищал Варшавское шоссе к юго-западу от Спас-Деменска. Сам город танки Вермахта заняли 3 октября 1941 года, на второй день широкомасштабного наступления. 17-я дивизия при этом оказалась фактически в тылу врага. Командование приняло решение прорываться с боями в последнем доступном направлении - на участок 60-й стрелковой дивизии.
- На опушке бой: трещат винтовки и пулеметы, оглушительно бухают орудия, снопами метеоров просекают воздух очереди немецких трассирующих пуль. Впереди гремит и затихает "ура", в тылу - организационная сумятица и бестолковые крики, стоны и мешковатые тела убитых, - описывал Леонид Кулик в одном из писем события, очевидцем которых он стал 6 октября.
Через некоторое время в бою под деревней Всходы Смоленской области Кулик получил ранение в ногу. Вместе с другими окруженными красноармейцами он попал в плен. Узнав, что в их руках оказался видный ученый, фашисты уговаривали его поехать работать в Германию, но он отказался. Немцы назначили Кулика санитаром при временном лазарете для раненых советских солдат. Последнее письмо из плена он написал родным 28 октября 1941 года. По воспоминаниям товарищей, которые вместе с Леонидом Алексеевичем были в госпитале для военнопленных, жизнь в лазарете была тяжелой. Первые 1,5-2 месяца раненым не давали никакой пищи, кроме пяти штук мерзлой картошки, выкопанной врачами и санитарами на больничном огороде. Люди гибли от ран и от голода. Перевязывать и лечить раны было нечем. Леонид Алексеевич, сам больной и истощенный, дни и ночи находился среди раненых, помогал всем, чем мог, не гнушаясь никаким трудом. Рассказами о своей жизни, о нашей великой Родине хоть на часы отвлекал он товарищей от кошмара плена.
Помним, гордимся, чтим
К весне 1942 года Кулику через местных жителей удалось выйти на связь с партизанами из отряда "Северный медведь". Они предложили ученому бежать. Предполагалось, что Кулик сможет перебраться через колючую проволоку и встретиться в селе с нужным человеком. Однако всего за час до назначенного времени побега немцы внезапно увезли медперсонал, включая Кулика, в Спас-Деменск. Там ученого послали ухаживать за тифозными больными в госпитале на Морозовской горке. Оккупанты предлагали Кулику улучшенный паек в обмен на его научные труды, однако он не согласился даже говорить с ними. Заразившись сыпным тифом, Леонид Кулик умер 14 апреля 1942 года. Похоронил исследователя местный житель по фамилии Гольцов, который не только ухаживал за могилой, но и сохранил архив ученого. О местонахождении могилы родным ученого стало известно только после освобождения Спас-Деменска в августе 1943 года.
Так выдающийся ученый, рожденный в Эстонии, стал нашим земляком. Спасдеменцы чтут память Леонида Алексеевича, ухаживают за его могилой. В Культурно-выставочном центре хранятся личные вещи, фотографии и записи великого ученого. Одна из улиц города названа его именем.
По материалам
из открытых источников.