Человеческий организм, как и все живое на Земле, состоит из клеток, которые объединены в группы, каждая выполняет определенные функции. Клеточная оболочка содержит белки-рецепторы, которые пропускают в клетку только определенные вещества и являются непроницаемыми для других. Попадая в организм, вирусы находят те клетки, рецепторы которых принимают их за «своих» и пропускают внутрь. Оказавшись внутри, вирус «перенастраивает» программу функционирования ядра клетки, и она вместо того, чтобы выполнять свои функции, начинает производить новые вирусы.
В человеческом организме существуют клетки (т-хелперы), которые распознают чужеродные микроорганизмы и запускают производство клеток, которые уничтожают пришельцев. Клетки-убийцы не исчезают сразу после болезни, а остаются в организме на длительный срок, в течение которого человек сохранят иммунитет против нее.

Главная опасность ВИЧ-инфекции состоит в том, что этот вирус поражает именно т-хелперы, их количество резко сокращается, а это приводит к разрушению иммунной системы человеческого организма.
Каждый человеческий организм реагирует на заражение ВИЧ по-разному. Иметь в своем организме ВИЧ и болеть СПИДом – это разные вещи. Многие люди, ведущие здоровый образ жизни, годами живут с вирусом и чувствуют себя нормально. Однако со временем у зараженных может развиться одно или несколько серьезных заболеваний, которые врачи называют уже СПИДом.

Время от момента заражения ВИЧ до проявления признаков заболевания СПИДа называется скрытым инкубационным (латентным) периодом, или периодом «окна». Он колеблется от нескольких месяцев до 11 лет.
Факторы, ускоряющие развитие СПИДа после заражения:
- наличие в организме другой вирусной инфекции (например, герпеса);
- беременность;
- психическая неуравновешенность;
- венерические и другие инфекционные заболевания;
- все виды наркомании;
- ультрафиолетовое излучение (например, солнечное);
- генетические факторы.

Течение болезни
ВИЧ-инфекция не имеет отдельных симптомов, а определяется по наличию определенного комплекса других заболеваний.
К 1987 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) утвердила список из 23 заболеваний, при наличии которых больному ставится диагноз СПИД.
По мере разрушения вирусом иммунной системы болезнь проходит несколько стадий.
Начальная стадия. Для нее характерны: лимфаденопатия (увеличение лимфатических узлов по всему телу), хронические заболевания верхних дыхательных путей, появление аллергии, нетяжелые поражения кожи и слизистых оболочек, наличие обширных герпесных заболеваний, небольшая потеря массы тела.
Промежуточная стадия. Для нее характерны: потеря массы тела более 10%, диарея (понос) длительностью более 1 месяца, лихорадка (состояние, как при простуде) более 1 месяца, грибковые поражения полости рта, легочный туберкулез, тяжелые бактериальные инфекции (например, пневмония).
Последняя стадия (ставится диагноз СПИД). Для нее характерно развитие оппортунистических заболеваний. На этой стадии больные больше половины времени прикованы к постели.

Безопасное поведение - профилактика ВИЧ
Так как в настоящее время ВИЧ-инфекция относится к разряду неизлечимых болезней и в ближайшее время радикального средства от нее получено не будет, то единственным выходом является профилактика (предупреждение) заражения. С целью профилактики врачи рекомендуют: избегать контактов с людьми, относящимися к группам риска (особенно опасно общаться с наркоманами, так как степень зараженности среди них самая высокая; не стесняться и не лениться соблюдать меры предосторожности при сексуальных контактах и в случаях, когда приходится иметь дело с чужой кровью.
Людям, относящимся к группам риска, а также тем, кто ведет беспорядочную половую жизнь, необходимо регулярно (не реже раз в шесть месяцев) проверять кровь на наличие ВИЧ, даже при соблюдении мер предосторожности.
Внимание! Никакие меры предосторожности не могут дать 100% гарантии против заражения, и при увеличении числа опасных контактов увеличивается риск заражения.
В кровь ВИЧ может попасть не только вместе с иглой, но и с поверхности кожи, имеющей ссадины, царапины, трещины, язвы и другие повреждения.

Что делать при угрозе заражения
Экстренные меры профилактики, рекомендованные для медицинских работников при угрозе заражения
Если на кожу попала кровь или другая жидкость зараженного СПИДом или ВИЧ инфицированного – протереть весь участок кожи 70%-ным раствором спирта, затем вымыть его тщательно с мылом (для надежности процедуру повторяют два раза).
Если зараженные жидкости попали на слизистые оболочки (например, во время сексуальных контактов) – промыть их 0,01%-ным раствором марганцовки (темный раствор).
Произошел укол подозрительным шприцем или другим колюще-режущим инструментом – выдавить кровь из ранки, промыть ее 3%-ной перекисью водорода, кожу вокруг смазать 5%-ным йодом.
Меры профилактики должны быть предприняты как можно быстрее, чтобы вирус не успел проникнуть в кровь.
К сожалению, подобные меры могут лишь несколько снизить риск заражения, поэтому необходимо сдать анализ крови на ВИЧ сразу после вероятного заражения, затем через 3, 6 и 12 месяцев. Если возникли подозрения или вопросы, обращайтесь к врачу в поликлинику или областной центр СПИДа.
Е. ШЕЛЕГОВА, инструктор по медицинской профилактике.