12 апреля в России отмечают День космонавтики. В этот день 62 года назад советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток» стартовал с космодрома «Байконур», совершив первый орбитальный облет нашей планеты Земля.

Лучший из лучших
Первым космонавтом, по решению конструкторов, должен был стать военный летчик реактивной истребительной авиации, имеющий опыт перегрузок и перепадов давления. Также для работы с космической техникой нужен был человек абсолютно здоровый, профессионально подготовленный, дисциплинированный, умеющий принять правильное решение при различных обстоятельствах. Всего было двадцать претендентов на первый полет. Отбор в первый отряд проводился на основании медицинских, психологических и других параметров. Требовался человек 25-30 лет, рост не менее 170 см, вес не более 70-72 кг. Рост Юрия Гагарина согласно официальной характеристике составлял 165 см.
Вскоре из 20 претендентов отобрали шесть человек, которые в середине января 1961 года сдавали экзамен. Вскоре к полету был допущен Юрий Гагарин.

Поехали!
Старт корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Ю. Гагариным был произведен 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени с космодрома Байконур. Позывной Гагарина во время полета «Кедр». В самом начале подъема ракеты Юрий произнес фразу «Поехали!», которая стала знаменитой на весь мир.
Гагарин с орбиты сообщал о своих ощущениях, состоянии корабля, наблюдений из иллюминатора, вел запись на бортовом магнитофоне.

Возвращение  на Землю
Совершив полет вокруг Земли, длившийся 108 минут, корабль приземлился в Саратовской области. Через месяц после полета Юрия Гагарина отправили в первую зарубежную командировку с «Миссией мира». Он посетил около 30 стран.